디자인에서 가독성은 단순히 글자가 잘 보이느냐의 문제가 아닙니다.
정보를 얼마나 빠르고 정확하게 이해할 수 있는지, 그리고 사용자가 부담 없이 콘텐츠를 따라갈 수 있는지가 핵심입니다.
실무에서 자주 마주치는 문제 중 하나는, 디자인 자체는 화려하거나 정교한데도 불구하고 읽기 불편한 결과물이 나오는 경우입니다. 이런 디자인들은 일정한 공통점을 가지고 있습니다. 이 글에서는 가독성이 떨어지는 디자인에서 반복적으로 나타나는 특징들을 정리해 보겠습니다.
정보의 우선순위가 명확하지 않음
가독성이 낮은 디자인에서 가장 먼저 드러나는 문제는 정보의 우선순위가 보이지 않는다는 점입니다.
제목, 소제목, 본문, 보조 설명이 모두 비슷한 크기와 굵기로 배치되면, 사용자는 어디부터 읽어야 할지 판단하기 어렵습니다. 시선이 자연스럽게 이동하지 못하고 화면 전체를 훑게 되면서 피로도가 급격히 올라갑니다.
- 제목과 본문의 크기 차이가 거의 없는 경우
- 강조해야 할 정보가 여러 곳에서 동시에 사용되는 경우
- 중요도와 무관하게 모든 요소가 동일한 시각적 무게를 갖는 경우
이런 구성은 정보량이 많을수록 가독성을 더욱 떨어뜨립니다.
글자 대비가 부족함
https://www.nngroup.com/articles/low-contrast/
Low-Contrast Text Is Not the Answer
Low-contrast text may be trendy, but it is also illegible, undiscoverable, and inaccessible. Instead, consider more usable alternatives.
www.nngroup.com
텍스트와 배경 사이의 대비가 충분하지 않으면, 사용자는 내용을 읽기 위해 불필요한 집중력을 사용하게 됩니다.
특히 다음과 같은 경우에서 문제가 자주 발생합니다.
- 밝은 배경 위에 연한 회색 텍스트 사용
- 이미지 위에 직접 텍스트를 얹었지만 명도 조절이 없는 경우
- 배경 색상과 글자 색상이 비슷한 톤인 경우
디자인적으로는 부드러워 보일 수 있지만, 실제로는 장시간 읽기에 적합하지 않습니다. 가독성 관점에서는 명확한 대비가 항상 우선입니다.
줄 길이와 행간이 적절하지 않음
한 줄에 너무 많은 글자가 들어가거나, 반대로 지나치게 짧은 줄이 반복되면 읽는 흐름이 끊깁니다.
또한 행간이 너무 좁으면 문단이 하나의 덩어리처럼 보이고, 너무 넓으면 문장이 서로 분리된 느낌을 줍니다.
가독성이 떨어지는 디자인에서 자주 보이는 문제는 다음과 같습니다.
- 모바일과 PC에서 동일한 줄 길이를 사용
- 본문 글자 크기에 비해 지나치게 좁은 행간
- 문단 간 여백이 거의 없는 구성
텍스트는 내용만큼이나 공간 설계가 중요합니다.
불필요하게 많은 폰트와 스타일 사용
폰트 선택 자체가 문제라기보다는, 과도한 사용이 문제인 경우가 많습니다.
- 제목마다 다른 폰트 사용
- 본문 중간중간 과도한 볼드, 컬러 강조
- 아이콘, 캡션, 본문에 각각 다른 서체 적용
이런 구성은 시각적 통일성을 무너뜨리고, 사용자가 정보보다 디자인 요소에 먼저 주목하게 만듭니다. 결과적으로 내용 전달력이 떨어질 수밖에 없습니다.
정렬과 여백이 일관되지 않음
정렬과 여백은 눈에 잘 띄지 않지만, 가독성에 매우 큰 영향을 미칩니다.
가독성이 낮은 디자인에서는 다음과 같은 특징이 자주 나타납니다.
- 요소마다 기준선이 다른 정렬 방식
- 문단 간 여백이 들쭉날쭉한 구성
- 좌우 여백이 일정하지 않은 레이아웃
이런 디자인은 사용자가 무의식적으로 불안정함을 느끼게 만들고, 정보 이해 속도를 늦춥니다.
시각적 장식이 정보 전달을 방해함
아이콘, 패턴, 배경 그래픽 자체가 문제는 아닙니다. 하지만 장식 요소가 정보보다 앞에 나설 때 가독성은 급격히 떨어집니다.
- 의미 없는 아이콘의 반복 사용
- 텍스트 주변에 과도한 장식 요소 배치
- 정보와 직접 관련 없는 그래픽 강조
이런 경우 디자인은 눈에 띄지만, 내용은 남지 않게 됩니다.
가독성은 디자인의 기본 지표
가독성이 떨어지는 디자인은 대부분 기술 부족이 아니라 판단 기준의 부재에서 비롯됩니다.
디자인을 할 때 “예쁜가?” 이전에 다음 질문을 먼저 던져야 합니다.
- 이 정보는 한눈에 이해되는가
- 읽는 흐름이 자연스러운가
- 불필요한 요소가 개입되어 있지는 않은가
결국 좋은 디자인은 사용자가 디자인을 인식하지 않아도 될 만큼 자연스럽게 읽히는 구조를 가지고 있습니다.
가독성은 선택 사항이 아니라, 모든 디자인에서 가장 기본적으로 충족되어야 할 조건입니다.
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